Jeden kod do wszystkiego - dlaczego przyszłość należy do kodu 2D

W perspektywie średnioterminowej nowy kod 2D ma zastąpić kod 1D EAN na całym świecie. Taki jest plan organizacji branżowej GS1. Do wyboru są warianty GS1 Digital Link i kod GS1 DataMatrix. Kwadrat pikseli może łączyć wszystkie poprzednie dane w jednym symbolu kodu i umożliwia producentom uczynienie swoich produktów bardziej cyfrowymi i przejrzystymi oraz dostarczanie ukierunkowanych informacji różnym grupom. Z czasem kod kreskowy EAN powinien całkowicie zniknąć.

Na niektórych opakowaniach projekt jest ledwo widoczny z powodu całego znakowania: tabela wartości odżywczych, kod EAN, najlepiej spożyć przed i numer partii przepychają się o miejsce, często towarzyszy im kod QR do filmu aplikacyjnego lub loterii, a obok przyklejona jest książeczka z sugestiami dotyczącymi przepisów. Nowy kod 2D ma położyć kres tej proliferacji, na przykład w wersji z cyfrowym linkiem, i dostarczać wszystkich informacji samodzielnie - a poza tym znacznie więcej. Kwadrat składający się z pikselowych kropek może precyzyjnie obsługiwać wszystkie grupy docelowe: od logistyki, przez sprzedaż hurtową i detaliczną, aż po konsumenta końcowego.

Kody kreskowe stosowane obecnie do znakowania produktów są jednowymiarowe. Dzięki równoległym paskom o różnych grubościach i odległościach kodują one jedynie stały numer/kod produktu (GTIN) na danym opakowaniu produktu. Dlatego też są one określane jako "statyczne".

Już sam wygląd kodu, który składa się z rozpikselowanego kwadratu, pokazuje, że nadszedł początek nowej ery. I nawet kolumna liczb, z których zbudowany jest nowy kod 2D, ujawnia coś więcej niż tylko numer/kod produktu, a mianowicie zmienne dane, co czyni go kodem dynamicznym. W branży spożywczej zawiera on również numer partii i datę przydatności do spożycia danego produktu. Oferuje to wiele korzyści dla sprzedawców detalicznych:

• Unikalna identyfikacja towarów jest wykorzystywana do identyfikowalności i pozwala hurtownikom lub detalistom na selektywne sortowanie produktów zamiast niszczenia całych dostaw.
• Wycofywanie produktów z rynku może być realizowane bardziej efektywnie.
• Produkty są łatwiej rozpoznawalne jako wiarygodne oryginały.
• Automatyczne obniżki cen są możliwe dzięki okresowi przydatności do spożycia, jeśli sprzedawcy detaliczni wstępnie ustawią okres przed upływem terminu ważności, w którym kasa fiskalna powinna obniżyć odczytaną cenę. Może to usprawnić zarządzanie odpadami żywnościowymi i pomóc w ograniczeniu marnotrawstwa żywności.

Brama do wszechświata z wieloma różnymi światami informacji

W swojej reprezentacji graficznej nowy kod ma postać dwuwymiarowego kwadratu pikseli. Może to być kod QR lub kod Data Matrix. Oba umożliwiają wykrywanie i korekcję błędów, dzięki czemu są nadal czytelne, nawet jeśli są uszkodzone w 30 procentach. Ale tam, gdzie kod QR zwykle prowadzi tylko do statycznej strony internetowej, nowość może zrobić znacznie więcej.

Najważniejszą cechą nowego kodu jest to, że kolumna cyfr jest adresem URL, który prowadzi do strony internetowej. Przechowywane tam informacje i treści mogą być modyfikowane, aktualizowane, a nawet całkowicie wymienione w dowolnym momencie - bez konieczności zmiany kodu 2D i ponownego drukowania etykiet lub opakowań. W oparciu o zakodowaną partię, datę przydatności do spożycia lub nawet numer seryjny, źródło danych może poprowadzić użytkownika do dokładnych informacji o konkretnym produkcie spośród tysięcy. Dzięki GS1 Digital Link, miejscem docelowym kodu może być portal internetowy z wbudowanym przełącznikiem zwanym "resolverem". Każda osoba skanująca kwadrat za pomocą urządzenia z dostępem do Internetu jest automatycznie przekierowywana do właściwego źródła danych. Dzieje się tak, ponieważ resolver rozpoznaje, kto zeskanował kod i przekierowuje użytkownika do środowiska opracowanego dla jego grupy docelowej.

W ten sposób kod 2D staje się bramą do wszechświata informacji, która otwiera okno na świat zaprojektowany dla każdego odwiedzającego. Na przykład firmy logistyczne mogą zobaczyć rynek docelowy produktu, sprzedawcy detaliczni mogą uzyskać przegląd poziomów zapasów dla danej partii, a sprzedawcy detaliczni mogą znaleźć inspirację do prezentacji produktu.

Produkt staje się punktem styku dla lojalności klienta, komunikacji i marketingu

Kod 2D ma również potencjał poprawy komunikacji z klientem. Przechowywane listy składników, dowody pochodzenia i wartości odżywcze zwiększają przejrzystość i zaufanie do produktu i producenta. Loterie, kampanie rabatowe lub sezonowe przepisy mogą wzmocnić lojalność wobec marki. Producenci mogą towarzyszyć swoim klientom w ich podróży, wykorzystując kod do dostarczania informacji, które są interesujące przed zakupem, a także informacji, które są cenne po nim. A wszystko to w języku użytkownika. Sami producenci mogą wyciągać wnioski dotyczące rozwoju swoich produktów w oparciu o to, jak często kod cyfrowy był skanowany i przez kogo.

W ten sposób każdy pojedynczy produkt staje się punktem styku dla lojalności klienta, komunikacji i marketingu - a także oferuje możliwości w tradycyjnym handlu detalicznym, które wcześniej dawały e-commerce przewagę konkurencyjną. A wszystko to za pomocą jednego kodu, który zajmuje znacznie mniej miejsca niż obecne wszechstronne znakowanie i sprawia, że wszystkie inne stają się zbędne. Opakowania ponownie koncentrują się na atrakcyjnym wyglądzie.

Ale czego potrzebują producenci i sprzedawcy detaliczni, aby wykorzystać zalety nowego kodu? I co należy zrobić, jeśli się nie przyjmie? W wielu miejscach statyczny kod EAN jest nadal nanoszony za pomocą drukarek offsetowych lub wklęsłodruku, które nie nadają się do nanoszenia kodów dynamicznych. W wielu obszarach do tej pory stosowano technologię Continuous Inkjet (CIJ). Jednak ze względu na niską rozdzielczość druku, opracowana jakość czcionki nadaje się tylko w ograniczonym zakresie do drukowania kodów 2D w dobrej jakości przy dużych prędkościach w celu uzyskania wysokiego współczynnika pierwszego odczytu w punkcie sprzedaży. Jeśli nie chcesz przegapić tego rozwoju, powinieneś już teraz przejść na nowoczesne, bezobsługowe systemy drukujące o wysokiej rozdzielczości. Powinny one szybko i łatwo integrować się z systemem sterowania maszyn produkcyjnych i być w stanie uzyskać treść do drukowania kodów 2D ze zmiennymi danymi za pośrednictwem interfejsów. Powinny być również w stanie drukować poprzednie kody - w okresie przejściowym lub dla poszczególnych uczestników rynku, którzy zdecydują się nie stosować kodów 2D lub potrzebują więcej czasu na przejście na nie

Pozostaje jednak nie tylko kwestia odpowiednich systemów do niezawodnego znakowania, ale także odpowiednich środków zapewniających jakość kodu dla wysokich współczynników pierwszego odczytu. Wynika to z faktu, że gdy kod jest używany w całym łańcuchu procesów, monitorowanie jakości druku staje się ważniejsze oprócz jego zastosowania. Producentom zaleca się zatem weryfikować jakość kodu natychmiast po jego zastosowaniu i przed wysyłką towarów - w linii produkcyjnej lub przynajmniej wyrywkowo.

Każdy, kto chce poprawić relacje z klientami, zoptymalizować procesy i uwolnić projekty produktów od zbędnego znakowania, ma teraz możliwość współpracy z REA Elektronik w celu zastąpienia starych systemów drukujących technologią thermal inkjet (TIJ) o wysokiej rozdzielczości, systemami laserowymi lub etykietującymi. REA Elektronik zapewnia kompleksowe portfolio spełniające wszystkie te wymagania dzięki liniom produktów REA JET, REA LABEL i REA VERIFIER do kodowania przemysłowego, etykietowania i weryfikacji kodu. Firma jest dostawcą rozwiązań GS1, a jej eksperci są członkami krajowej grupy ekspertów GS1 2D, która wspiera globalną migrację do kodu GS1 DataMatrix i opracowuje jego specyfikacje.

Rodzina produktów REA JET HR, systemów drukujących TIJ opartych na kartridżach, nanosi szybkie, wysokiej jakości znakowanie bezpośrednio na produkt lub jego opakowanie. Odpowiednie atramenty mogą być używane do drukowania bezpośrednio na papierze, plastiku, folii lub metalu, nawet przy użyciu procesu drukowania REA wet-on-wet. Systemy druku piezoelektrycznego REA JET, takie jak nowy REA JET UP, są zalecane do znakowania na opakowaniach wtórnych, ponieważ zapewniają również wysoki kontrast i niezawodne znakowanie na gładkich podłożach, takich jak powierzchnie powlekane i malowane. Laserowe systemy kodujące REA JET znakują bezpośrednio na papierze, plastiku, ceramice lub powierzchniach metalowych za pomocą zogniskowanego światła, bez konieczności stosowania materiałów eksploatacyjnych. A wszędzie tam, gdzie bezpośrednie znakowanie za pomocą drukarek Atramentowych Ink Jet lub laserów nie wchodzi w grę, dostępne są rozwiązania etykietowania firmy REA LABEL - od prostych biurkowych drukarek etykiet po złożone systemy etykietowania. Systemy REA VERIFIER do druku na linii produkcyjnej lub kontroli wyrywkowej zapewniają prawidłową i wysokiej jakości weryfikację kodów - zgodnie z międzynarodowymi standardami i przy wysokim współczynniku pierwszego odczytu przy kasie. Wreszcie, systemy kasowe REA Card mogą już odczytywać i przetwarzać nowy kod 2D.

A jeśli kod cyfrowy 2D nie zwycięży pomimo wielu zalet, producenci zrobią ważny krok w kierunku modernizacji znakowania i obniżenia kosztów poprzez przejście na elastyczne, wysokowydajne systemy drukujące.

Autor: Wilfried Weigelt, Kierownik Działu REA VERIFIER w REA Elektronik