los códigos 2D conquistan la industria del envasado

Los expertos en envasado y marketing deben cumplir numerosas directrices a la hora de etiquetar los productos, sin olvidar el diseño corporativo. Un partido en casa para el código 2D, que, gracias a su alta densidad, proporciona toda la información necesaria en un espacio reducido, como la caducidad de un artículo, de qué lote procede y dónde se ha producido. Además, los clientes e interesados reciben información adicional útil a través del código QR y el teléfono móvil en la página de inicio del fabricante y se vinculan más estrechamente con la empresa.

Los nuevos códigos también permiten una trazabilidad completa y sin fisuras de las mercancías, una ventaja significativa ante las retiradas diarias de productos en todos los sectores de la industria. Ya se trate de salmonela en alimentos, cosméticos contaminados o componentes defectuosos, los productos defectuosos pueden perjudicar a los consumidores y causar daños a la imagen de una empresa, así como pérdidas económicas masivas. Si es necesario, el código 2D puede utilizarse para localizar cada artículo individual en todo el mundo e identificarlo claramente tanto para el fabricante como para el consumidor mediante el número de serie específico. Esto permite determinar si el artículo en cuestión está afectado y debe retirarse de la circulación. Las empresas reputadas y sostenibles pueden limitar las retiradas, ahorrar costes y responsabilizarse de la protección del consumidor aplicando y especificando correctamente el contenido de los códigos 2D.

Según expertos del sector, alrededor del diez por ciento de todos los medicamentos que se venden en el mundo son falsos o están manipulados. El aceite de oliva y el vino barato falsificados también se venden como vinos supuestamente finos, al igual que los "accesorios originales" técnicos engañosamente auténticos. Los productos falsificados de calidad inferior causan pérdidas de ventas y son un peligro para la vida y la integridad física. En la búsqueda de un remedio, los legisladores y sectores como la moda y la industria farmacéutica están utilizando el código 2D para un etiquetado completo e integral de los envases. Un ejemplo destacado es el Reglamento Delegado (UE) 2016/161 sobre la protección de los medicamentos sujetos a receta médica contra la falsificación: en este caso, un código 2D Data Matrix normalizado por la ISO sirve como identificador único. Antes de dispensar el medicamento al paciente, el farmacéutico compara el número de serie con una base de datos para garantizar que solo se comercializan medicamentos fiables. Los fabricantes de productos técnicos ya no sólo marcan el envase, sino también la propia mercancía con un código 2D, para lo que se ha establecido el término Marcaje Directo de Piezas (MDP).

El código 2D también puntúa alto en el control automatizado de mercancías con sus ventajas e información de estado clara y legible por máquina, porque en la era del comercio minorista en línea y el Internet de las Cosas, las exigencias a la producción y el embalaje son cada vez mayores. Con una infraestructura compatible con Industria 4.0, el flujo de materiales e información se puede controlar, acelerar y dominar sin errores. Esto permite diferenciarse de la competencia con productos cada vez más comparables a través de una alta disponibilidad y velocidad de entrega a costes reducidos.

Todos los grandes servicios de paquetería utilizan ya códigos 2D para ampliar la información del envío en el embalaje y los documentos adjuntos: UPS utiliza el Maxicode, DPD el Código Azteca, GLS el Código Data Matrix e incluso el clásico sello de correos se sustituye cada vez más por códigos 2D impresos en línea. En este caso, el pago se asegura mediante información cifrada criptográficamente en el código después de que el cliente se haya registrado con el proveedor de servicios.

Existen diferentes tecnologías para generar, imprimir y gestionar códigos 2D con la calidad y velocidad necesarias, en función del producto, el material, la aplicación y el proceso de fabricación. En las industrias farmacéutica, cosmética y alimentaria predominan los sistemas de codificación industrial con tecnología de cartuchos HP, que etiquetan envases y productos de forma limpia, rápida y sin contacto con la tinta. Las impresoras industriales de posicionamiento flexible y sin mantenimiento se utilizan para el marcaje a prueba de manchas en una amplia variedad de superficies.

También es posible el etiquetado con etiquetas. Los códigos 2D suelen imprimirse mediante impresoras térmicas y de transferencia térmica, módulos de impresión en línea o impresoras de chorro de tinta integradas en la línea de envasado en etiquetas, en su mayoría autoadhesivas, y luego se aplican.

Si se requiere un etiquetado cautivo de excelente calidad, se utilizan modernos sistemas industriales de marcado por láser. Los láseres_{de CO2} o fibra se utilizan sobre todo para el marcado directo sin contacto de productos de plástico, metal y otras superficies.

En la impresión masiva de envases de cartón, folletos e insertos de envases, por ejemplo, están ganando terreno las máquinas de impresión digital, flexibles pero también muy costosas, que también trabajan de forma variable en la gama de grandes volúmenes.

Todas las empresas que imprimen y gestionan códigos deben someterlos a un control de calidad de impresión normalizado conforme a la norma ISO/IEC 15415, ya que las variaciones en las superficies, los colores, las estructuras de los materiales, las condiciones de producción, las tintas y muchos otros factores pueden repercutir negativamente en la calidad de impresión de los códigos 2D. Aunque los códigos dañados o mal impresos a menudo pueden leerse con escáneres manuales o teléfonos móviles, los defectos en procesos totalmente automatizados pueden resultar costosos y, en el peor de los casos, provocar un fallo total de lectura a altas velocidades de producción. Wilfried Weigelt, director de REA VERIFIER, hablará sobre la importancia del control de calidad en interpack el 8 de mayo a las 14.00 horas en el pabellón 10, sala 10.1, en el marco del HP SPS Partner Technology Forum.

Dadas sus numerosas ventajas frente al código de barras tradicional, el código 2D está ganando una aceptación generalizada: Codifica más información en menos espacio, cumple los requisitos legales, permite realizar campañas de marketing y enlaces web, agiliza la intralogística, proporciona una prueba de origen y protección contra las falsificaciones y, por tanto, ha iniciado con razón una imparable marcha triunfal.